Czarny Zamek

[Kubeł1001]

Rodowa siedziba hrabiów z rodu von Drak, po ich wykorzenieniu stała się oficjalną siedzibą nowego władcy, Vladimira Valescu, który przechrzcił ją z Zamku Drak na właśnie Czarny Zamek. Pierwotnie określenie to tyczyło się budowy fortecy, stworzonej z granitu i czarnych głazów, jednak z czasem stało się jeszcze bardziej wymowne, gdy coraz więcej cudzoziemców w czerni przybywało do Eldham na wezwanie Vladimira, a także wtedy, gdy czerń i mrok zasnuły te krainę…
Czarny Zamek stoi na wysokim na ponad sto pięćdziesiąt metrów, stromym wzgórzu, idealnie więc nadaje się do obrony, zwłaszcza, że wtoczenie pod jego mury wież i taranów wydaje się niemożliwe lub co najmniej bardzo trudne. Zarówno wzgórze, jak i jego okolica w promieniu pięćdziesięciu metrów są puste, nagie. Nie tylko dlatego, że lasy i krzewy karczuje się w okolicy większości zamków, aby mieć lepszy widok na przedpole, ale też ponoć przez mroczną Magię Valescu, który to sprawił, że wokół nie rośnie nawet trawa, a wszystkie zwierzęta, nawet ptaki i owady, omijają je z daleka.
Poza naturalną osłoną jakie daje wysokość i strome podejście, wzgórze i wszystkie ścieżki prowadzące na szczyt są usiane wilczymi dołami i innymi pułapkami. Po wejściu na szczyt, każdy atakujący może stracić ducha, musi bowiem zmierzyć się z grubymi, wzmocnionymi wampirzą Magią Valescu murami, która utrzymuje się w kamieniach do dziś, nawet po jego śmierci, wzmocnioną stalowymi okuciami i spuszczaną kratą bramą, a jakby tego było to jeszcze musi sforsować to pod ciągłym okiem łuczników i kuszników kryjących się za blankami na murach oraz balist umieszczonych w wieżach.
Dziś, po śmierci Vladimira, nie jest to już tak ważne miejsce. Ba, nigdy nie było, bowiem to Kres Nadziei stanowił główną siedzibę Wampira, gdy ten odsłonił przed ludźmi swoje prawdziwe oblicze. Wciąż jednak roi się tu od Nieumarłych, Wampirów, Mrocznych Elfów i rozmaitych paskudnych kreatur, stąd też koordynuje się wszelkie wysiłki zbrojne i wypuszcza armie walczące przeciwko ludziom, Elfom, Krasnoludom, Nordom i wszystkim innym. Najprostszą trasą wiodącą do zamku jest ta, która prowadzi przez Mroczną Puszczę, inne są znacznie dłuższe, prowadzą przez wyżynne tereny, gdzie również roi się od rozmaitych sług dawnego władcy tych ziem.
Niewielu śmiertelników z Eldham, ba, nawet niewielu krwiopijców czy Mrocznych Elfów zdaje sobie sprawę z tego, że głęboko w podziemiach, w ukrytej komnacie, znajduje się przejście do prawdziwej siedziby Valescu i osób z jego najbliższego otoczenia.