Plantacja Fitzsimmonsów
-
Trzeba przyznać, że miał niewielki wybór, bo gdy zaczęła się strzelanina, każdy władający bronią człowiek był potrzebny przy odpieraniu ataku stróżów prawa, nie zaś przy pilnowaniu ciebie. Blady partyzant nie spojrzał na ciebie ani razu, wpatrując się tępo w okno w ścianę. Ożywił się dopiero wtedy, gdy usłyszał jakiś dźwięk, który i ty dosłyszałaś, jakby szczęknięcie metalu o metal. Podszedł do okna, w którym widziałaś wcześniej ludzi, próbujących się tu włamać (albo tak ci się tylko wydawało), otworzył je i wyjrzał, rozglądając się uważnie. Gdy skończył, podszedł szybko do ciebie i szmatami zakneblował ci usta, do czego jakoś nie kwapił się wcześniej. Nim zrozumiałaś cokolwiek, co to miało w ogóle znaczyć, w oknie ponownie ukazała się zamaskowana twarz. Mężczyzna wszedł do środka, a po nim dwaj kolejni, od razu wymierzając w ciebie lufy swoich rewolwerów.
-
Czyli wcześniej nie wydawało jej się.
I to partyzant był zdrajcą.
Jeżeli ludzie Naczelnika zaskoczą teraz resztę na dole, nie będą mieli szans.
Jedyne, co mogła teraz zrobić, to zwrócić ich uwagę na strych. I miało na to tylko jedną szansę.
“Tylko później nie żałuj.”
Szarpnęła swoim ciałem w stronę zejścia na schody tak, by z jak najgłośniejszym trzaskiem upaść na ziemię. Niech strzelają. Jannet nie zamierzała się poddać. Od razu po walnięciu o ziemię spróbowała przyczołgać się choć trochę bliżej włazu, z nadzieją, że nawet jeżeli nie wydostanie się z strychu, to na choćby pół sekundy opóźni nacierających. -
Na pewno zwróciło to uwagę reszty, ale pytanie, czy pod ogniem ludzi naczelnika ktokolwiek zdecyduje się iść na górę, aby sprawdzić, co się stało? Tamci jednak, choć mieli ku temu pełną sposobność, nie skierowali się do drzwi. Zamiast tego je zabarykadowali skrzyniami i wszystkim innym, co było pod ręką, a później wspólnie postawili krzesło, na którym siedziałaś.
- Możemy sobie pomóc. - powiedział jeden z zamaskowanych napastników, siadając naprzeciwko ciebie na jakiejś skrzynce. - Mamy na pieńku z tą kurwą naczelnikiem tak samo jak ty i reszta tej wesołej gromadki. No, nasz szef ma. Jeśli nienawidzisz go tak samo jak on, mamy przedstawić ci propozycję, na której skorzystamy wszyscy, a ten stary gnój dostanie co najwyżej kulkę, stryczek albo wycieczkę do jakiejś kolonii karnej. Zainteresowana? -
Jej źrenica rozszerzyła się. To nie są ludzie Naczelnika, przynajmniej jeżeli miałaby wierzyć im słowom. A jeżeli mówią prawdę, to współpraca z nimi pozwoliłaby na wydostanie się żywym z tego pierdolnika. Jednak Jannet była daleko od zaufania im.
Kiwnęła głową. -
- Kawaleria niedługo się zjawi, powinniście wytrzymać do tego czasu. Wiecie też pewnie, że musicie stąd uciec, bo nawet jeśli zabijecie wszystkich jego ludzi, Naczelnik dowie się, gdzie was szukać i sprowadzi tu jeszcze więcej rewolwerowców, żeby was sprzątnąć. Mojego szefa nie obchodzi, gdzie się udacie, ale za dwa tygodnie od teraz (zleci szybciej niż myślisz, nie będę przeciągać oczekiwania) stawisz się z tymi, którzy zdecydują się do ciebie dołączyć, w opuszczonym domu na Wielkich Równinach, ludzie mojego szefa, jego bliscy współpracownicy, będą tam czekać i dogadacie się co do umowy. Ja mogę na jej temat powiedzieć tyle, ile sam wiem: Pomagacie pogrążyć Naczelnika tak, żeby stracił swoją władzę, majątek, reputację, funkcję i wszystko inne. Po tym my go usuwamy, albo zginie w procesie, albo przez jakiś wypadek czy coś. Usunięcie go bardzo pomoże mojemu szefowi, a on się wam odwdzięczy. Nie powiem, kto to dokładnie jest, ale gwarantuję, że ma tyle władzy, żeby wyjaśnić wszystkie wasze problemy z prawem i wyczyścić kartoteki, żebyście mogli zacząć od nowa. No i sporo zapłacić, a może i dać uszczknąć coś z majątku Naczelnika. Stoi? Nie musisz się teraz na wszystko zgodzić, przysłali nas tu, abyśmy przekonali cię do stawienia się na rozmowy w odpowiednim miejscu i czasie, później sama zdecydujesz, co zrobić z tym fantem.
-
Przez knebel w swoich ustach nie mogła im odpowiedzieć; właściwie, nie miała zbyt wielu jakichkolwiek innych opcji. Tylko słowa tych ludzi szumiały jej w głowie. Kiwnęła na znak zrozumienia.
-
- Musimy wrócić do szefa, żeby powiedzieć mu, co i jak. No i jak przyjdzie odsiecz to nie chcemy tu być. A, jeszcze jedno. - powiedział i zmarszczył czoło, gdy coś mu się przypomniało. Odwrócił się do jednego ze swoich ludzi i kiwnął głową, a ten nagle wycelował rewolwer w twojego strażnika i wpakował mu w korpus trzy kulki, o wiele więcej, niż było potrzeba, aby go zabić. - Spokojnie, gość był szpiclem Naczelnika od jakiegoś czasu. Złamali go na przesłuchaniu, zaczął sypać, ale wrócił do reszty, żeby donosić o tym, co robią Partyzanci. Nie mamy raczej wiele czasu, po strzałach ktoś prawie na pewno będzie chciał tu przyjść i to pod drzwiami długo go nie powstrzyma. Opowiedz co chcesz, gdy tu przyjdą, ale koniecznie wspomnij o papierach, które ten typ powinien mieć w swojej kurtce. Chcesz nam coś powiedzieć zanim odejdziemy?
-
Jannet miała pewne słowa, które chciała im powiedzieć, ale to tylko rzuciłoby podejrzenia na jej osobę, gdy reszta już tu przybędzie. Pokiwała przecząco głową.
-
Wstał i uchylił ci kapelusza po czym wraz ze swoimi ludźmi błyskawicznie opuścił strych. Rzeczywiście, hałas, jaki spowodowałaś, a później wystrzały z rewolweru wzbudziły czyjąś uwagę. Ktoś dobijał się do drzwi, a nawet wołał cię po imieniu, ale nie dało to wiele przez barykadę ze skrzyń. Dopiero po kilku minutach do środka weszli kolejno Jimmy i Clyde, omiatając pomieszczenie lufami rewolwerów. Po ich twarzach mogłaś poznać, że nie mieli zielonego pojęcia co tu się stało. Jimmy schował broń do kabur i przeczesał raz jeszcze cały strych, a stary Partyzant klęknął przy swoim człowieku, sprawdzając jego tętno, co było pustym i daremnym działaniem, skoro leżał w kałuży krwi, a później zamknął mu oczy. Spojrzał na ciebie pustym wzrokiem, nie widziałaś w nim gniewu, właściwie nie widziałaś nic. Pewnie widział już śmierć wielu ludzi, których prowadził do boju, większość z nich pochował, a ten młody rewolwerowiec mógł być mu szczególnie bliski. Ciężko powiedzieć jak zareaguje na wieść o jego zdradzie.
- Jak? - wykrztusił tylko, po czym odwrócił się i odszedł do okna, aby znów skupić się na obronie domu plantatorów. -
Nie będąc w stanie powiedzieć czegokolwiek przez knebel tkwiący w jej ustach, pokręciła tylko głową. Będzie musiała opowiedzieć im każdy szczegół, wiedziała o papierach w kurtce partyzanta, ale domyślała się, że inni wcale nie będą musieli uwierzyć w ich wiarygodność, szczególnie jeżeli wspomni o nich w nieodpowiednim momencie. Przedstawi wszystko po kolei, by nie pozostawić żadnych wątpliwości, jednak na razie mogła tylko czekać.
-
Gdy upewnił się, że poza nim, tobą, Clydem i trupem nikogo nie ma na strychu, Jimmy podszedł do ciebie i zdjął ci knebel, pozostawiając jednak wszystkie więzy na miejscu. Nie zapytał o nic, ale po jego pytającym i nieco zatroskanym wyrazie twarzy od razu domyśliłaś się, że liczy nie tylko na wyjaśnienie tego wszystkiego, ale i na dobre wyjaśnienie, które rzeczywiście może mieć sens.
-
Jannet nie zamierzała niczego ukrywać. Opowiedziała wszystko, od momentu w którym zamaskowani ludzie po raz pierwszy ukazali się w oknie. Mówiła o tym, jak dostali się na strych, jak próbowała zaalarmować resztę, powtórzyła każde ich słowo o kawalerii i złożonej propozycji, na samym końcu opisując śmierć partyzanta i wieści o jego zdradzie, której dowodem miały być papiery w ubraniach.
-
- To… No, to ma sens. - powiedział w końcu Jimmy, układając sobie wszystko w głowie. - Właściwie to nie ma. Ale ci wierzę, bo ciężko mi inaczej wytłumaczyć śmierć tego tutaj.
- To ma sens. - mruknął Clyde, ale chyba nie o twojej wypowiedzi. W dłoni trzymał złożoną kartkę papieru, lekko poplamioną krwią. Rozłożył ją i przeczytał, a w każdej chwili gniew na jego twarzy był coraz bardziej widoczny.
- Idę kogoś zastrzelić. - powiedział przez zaciśnięte zęby, oddając papier Jimmy’emu. Ten również go przeczytał i gwizdnął z podziwem.
- No dobra, przyznam, że gość chciał nas ładnie wrobić i pewnie by mu się to udało. W skrócie to ten papier potwierdza to, co powiedziałaś właśnie na jego temat. -
— Czyli to rzeczywiście on był wtyką… — Mruknęła, patrząc na ciało partyzanta. Wciąż jednak nie rozumiała jednego: dlaczego wtedy, gdy tamci ludzie przybyli, nawet nie próbował zawołać o pomoc z dołu? Jannet mogła teraz tylko się tego domyślać.
— Ale chyba dzięki temu wychodzi na to, że możecie mnie w końcu rozwiązać, nie? — Spojrzała na Jimmiego. -
Biorąc pod uwagę, że wręcz zdawał się czekać na ich przybycie, to mogłaś podejrzewać, że był wtajemniczony w pojawienie się tych ludzi, kimkolwiek byli. Najwidoczniej jednak nie uprzedzono go, że są tu, aby wykonać na nim wyrok, wtedy może zareagowałby inaczej.
- Osobiście wolę cię taką, ale potrzeba nam teraz każdej pary rąk i rewolweru, jeśli chcemy jeszcze trochę pożyć. - powiedział i podszedł bliżej, w ciągu kilku chwil rozplątując wszystkie twoje więzy. - Jak dojdziesz do siebie to chodź na dół, dostaniesz broń i pomożesz w obronie. -
Szybko roztarła swoje nadgarstki.
— Dojść do siebie? Pff. Zapomnij. — Zaśmiała mu się w twarz, po czym wstała, rozprostowując nogi. — Nie będę tutaj siedziała, kiedy wy będziecie nawalali do ludzi Naczelnika. — Podeszła do zejścia i spojrzała na Jimmiego. — Już i tak ominęła mnie zbyt duża część przedstawienia. -
Nie skomentował tego w żaden sposób, jedynie zszedł na dół, a ty za nim. Zastaliście tam część ekipy, był tam bowiem William, Clyde i David, a także kilku partyzantów, których imion jeszcze nie znałaś.
- Hugh brał ich w ogień krzyżowy przez jakiś czas, dopóki nie podpalili mu kryjówki. Zeskoczył i przeżył, ale jest ranny, podobnie jak dwóch innych ludzi Clyde’a. Twoja przyjaciółka się nimi opiekuje. Poza nimi i nami tu zgromadzonymi nikt więcej nie przeżył. - mruknął Jimmy. Pozostali nie zwrócili na ciebie większej uwagi, byli widocznie zajęci oddawaniem strzałów przez okna czy drzwi do oblegających was wrogów. - Kufer, w którym cię tu przywieźliśmy, jest w pokoju obok, znajdziesz tam swoją broń i amunicję, mamy też kilka spluw zabranych poległym. Tak czy siak, jeśli nie cud, wytrzymamy tak może do jutra, później skończy się nam amunicja i po nas. -
Krótkie wyjaśnienie sytuacji wystarczyło, by Jannet zrozumiała dlaczego Jimmy nie był skłonny do żartów. "Brawo, po raz kolejny wyszłaś na idiotkę. " Skarciła samą siebie w myślach, podchodząc do kufra.
— Módl się, żeby nasi goście z strychu nie owijali w bawełnę z tą kawalerią, cokolwiek to znaczy. — Odmruknęła mu niemrawo, dobierając z kufra dwa Webleye, karabin Harlka, amunicję i nóż Waxa. Załadowała do pełna (o ile było to możliwe) magazynek każdej broni i zajęła pozycję przy jednym z wolnych okien, ukradkiem wyglądając na zewnątrz, by przekonać się jak wygląda sytuacja.
-
Samo podwórze dawało niewiele osłony, ale zawsze. Jednak szturm na dom zakończyłby się klęską lub ewentualne zwycięstwo kosztowałoby tak wiele, że nie miałby kto go świętować. Stąd właśnie ludzie Naczelnika przywieźli ze sobą drewniane osłony na niewielkich kółkach, które pchali, strzelając do was przy okazji. Niewykluczone, że jeśli podejdą odpowiednio blisko, obrzucą was butelkami zapalającymi, dynamitem czy innym cholerstwem. Samych tarcz nie da się przebić z broni ręcznej, choć widziałaś wiele śladów, które udowadniały, że próbowano, nim się poddano. Osłaniały one ludzi Naczelnika tylko od frontu, ale zajście ich od boku było ciężkie, teraz choćby zestawili ze sobą pięć takich mobilnych osłon, przez co strzelać do nich było można tylko z góry albo od tyłu. Obie te opcje nie były za ciekawe, bo wiązały się albo z wyjściem z domu, albo z zajęciem pozycji na strychu, a w obu wypadkach jeszcze bardziej narażało to ewentualnego śmiałka na ostrzał.
-
Sytuacja wydawała się patowa… Nawet gdyby mieli dynamit lub butelki, nie dorzuciliby ich do ludzi Naczelnika zanim Ci nie zrobiliby tego samego. Trochę ognia mogłoby zmusić ich do porzucenia tarcz, a to znacznie ułatwiłoby wszystko. Tylko jak, do ciężkiej cholery. cisnąć butelką tak daleko? Potrzebowaliby jakiejś wyrzutni, czegoś, co rzuciłoby tą butelką o wiele dalej niż ludzka ręka… Czegoś jak proca?
Prędko odsunęła się od okna i obrzuciła wzrokiem całe pomieszczenie. Czy znajdowało się tutaj cokolwiek sprężystego, jakaś guma, siłownik, sprężyna, która mogłaby posłużyć do stworzenia tak prowizorycznego oręża?
